Savoir prendre des risques, s’engager sur les flots pour relier les continents par tous temps, être capable de surmonter les tempêtes géopolitiques sans jamais faillir… Depuis 1951, Neptune et les vents d’Éole ont favorisé le voyage au long cours de notre famille et de notre compagnie. Nous sommes parvenus à maîtriser les hoquets incessants du ressac de ses joies et de ses peines.
L’épopée Marseille Fret a débuté par l’affrètement du Douce France, un voilier pêcheur sauvé in extremis de la ferraille pour acheminer des cargaisons vers l’Algérie. 68 ans plus tard, les chantiers navals chinois de Yangzijiang livreront le 20 janvier prochain le Douce France, cinquième génération, acquis en pleine propriété.
Un bijou de technologie et un concentré d’innovations au service de la performance environnementale. Nous sommes allés bien au-delà des obligations réglementaires qui imposent depuis le 1er janvier de naviguer avec du fuel à 0,5% de soufre pour réduire les émissions polluantes. Le moteur du Douce France est optimisé pour consommer ce carburant dès l’origine. Il bénéficie d’un système de traitement des eaux de ballast. Des études réalisées pour optimiser l’assiette et les formes de ce navire « X Bow » de 190 mètres de long améliorent ses performances, notamment par gros temps. Nous avons choisi avec le plus grand soin le safran et l’hélice pour obtenir les meilleurs rendements possibles.
Ce navire de 2 296 Evp qui aligne 600 prises frigo sera déployé en mars prochain sur notre service Guyane, une ligne qui, ces dernières années, a prospéré à la faveur des exportations de fruits en sortie du Brésil. Nous serons au rendez-vous pour expédier melons, pastèques, raisins et mangues vers les bassins de consommation européens. Afin de répondre au mieux aux spécificités commerciales et techniques de la ligne, le dessin de sa coque et son faible tirant d’eau « Guyanamax » lui permettent de franchir sans embûche le chenal jusqu’au terminal à conteneurs de Dégrad-des Cannes. Dans la perspective des investissements du Centre Spatial Guyanais de Kourou, nous avons intégré à bord du Douce France un gréement spécifique avec trois grues de 60 tonnes et la possibilité d’en coupler deux pour offrir une capacité jumelée de levage de 100 tonnes.
Les Marfret Guyane et Marfret Marajo, ses prédécesseurs sur la ligne Guyane-Amazonie, changeront de route pour transporter fleurs, fruits et café entre la Colombie et les États-Unis.
Cette nouvelle construction constitue un geste fort de confiance sur le long terme. Je souhaite partager à vos côtés cette foi en l’avenir, à fixer l’horizon pour franchir sans encombre les obstacles de la vie quotidienne. Que cette année 2020 vous apporte santé et prospérité à vous et aux êtres qui vous sont chers.
Raymond VIDIL